第五十章：寒江迷雾 (第2/2页)

当其听闻玄阴门时，陡忆起石别下县林员外被杀一旧案。此案久悬难破，历经月余。侦破此案起初，其压力如山。然其始终坚定决心，未予轻弃也，曾誓必为林员外讨回公道。
　　
　　忆及半年前林员外被杀一案，林灿心难平。林员外，乃石别下珠宝富商，于书房遇害。现场无打斗之痕，门窗亦无损。员外死状安详，似无备而被一击致命。奇者，书房壁留一怪符，疑似神秘组织之记。
　　
　　员外原名林启山，昔为行商，走南闯北。凭敏锐之头脑、果敢之决断，于珠宝生意聚巨富。多年前，定居石别下，开数家珠宝铺，为当地首富。
　　
　　员外乐善好施，出资修缮寺庙、学堂，百姓赞誉有加。然财富引妒，育二子一女。长子林宇，稳重聪慧，协理生意；次子林翰，生性贪玩，心地良善；女林悦，温柔美丽，许配邻县富绅之子。
　　
　　此案久悬难破，缘由有三。其一，无打斗痕，门窗无损，凶手或为员外熟人，能无备而入。其二，怪符从未见，捕快无解，不知其代表何人。其三，员外和善，交际广，生意伙伴、朋友众多，排查难。且石别下处交通要道，人员往来杂，凶手或作案后速离，难追踪。
　　
　　忆昔，林灿压力甚巨，决重访案发现场，寻破案之线索。携数名经验丰富之捕快至员外书房。室内陈设依旧，唯空气陈旧。
　　
　　林灿细观壁上怪符，似圆形，中有弯线，周围细纹。令捕快临摹，欲请教学者、江湖人士。
　　
　　复询问员外家人、仆人。宇曰：“父近日未与人结怨，生意如常。”翰忆：“案发前几日，见一陌生男子在府门外徘徊，未睹其貌。”悦泣不成声，无有用线索。
　　
　　仆人中，老管家言：“案发前一晚，闻书房有微声，以为员外整理书籍，未在意。”灿推断，凶手或案发前一晚潜入，伺机作案。
　　
　　又派人查员外生意伙伴。走访后，现一赵三商人与员外曾因生意争执，然赵三坚称无关。
　　
　　同时，林灿发布悬赏通告，望百姓供线索。几日后，一江湖郎中至县衙，言案发当夜其出诊偶经员外府旁街巷，见月色下一神色慌张男子从员外府出，与其插肩而过。并述该男子显著特征，秃顶蒙面，人微胖，虽蒙面具着黑衣，但左手背上有一旧深刀疤，其印象深刻。
　　
　　灿即下令全城搜捕。经几日几夜，捕快于一客栈寻得男子。审讯之，男子承认乃玄阴门杀手，受雇杀人。原是员外竞争对手为夺珠宝市场，雇杀手提前潜入书房，于夜趁员外不备杀之，留玄阴门标记。至此，林员外被杀案破。惜县衙初未重玄阴门，欲详查时，杀手不堪刑讯，只供出其名申十强，是玄阴门十二肖级杀手（注：玄阴门中按十二生肖命名之杀手）之第十人，其趁看守不备撞墙自尽，案草草结。
　　
　　余朝安听毕林灿之述，怒极而笑：“彼杀手非笨即痴，杀人后不即潜逃，却滞留客栈待尔等抓捕？吾看汝是编排故事搪塞林员外之家属。听吾等商议玄阴门之事，又借题发挥，意欲推责罢了！”说着怒视林灿，唬得林灿低头战兢。府衙众人亦悄声唏嘘。
　　
　　知府衙门大堂，气氛沉凝，压抑至极。余知府高坐堂上，面色阴翳，怒目横扫下方南洋县、石别县令及落云县原令诸人。其声如雷霆乍响：“尔等皆为草包无用之辈！”众县令皆垂首不语，额间细汗密布。皆知己于事务处理之上不力，面对知府之怒斥，心中愧疚惶恐交加。
　　
　　石别县令战战兢兢，始述处理事务之时种种艰难与无奈。然余知府闻其言，心中怒火未减半分。在其看来，此等困难非不可克，实乃此等县令缺乏能力与决断。余知府心中暗忖：“此等恶势力横行，若不速除，百姓何以安宁？这些县令竟如此无能，实乃可恨。”
　　
　　时光缓缓流逝，大堂之上之讨论，始终未得有效之解决方案。余知府视诸官僚，心中满是失望。乃觉如此议之，亦无结果。
　　
　　“罢了！”余知府大手一挥，“尔等草包，议不出所以然，便各归县衙去吧。继续严密打探跟踪，随时听候本知府之令。若再有差池，定不轻饶！”
　　
　　众县令如蒙大赦，纷纷行礼告退。大堂之上，须臾便只剩余朝安知府与白子轩。
　　
　　白子轩自至知府府后，便展非凡之才能与决断力。速遣哨探骑精干，暗中分赴落云城外八县，指望军方精锐能对玄阴门进行秘密调查，有所斩获。
　　
　　余知府视白子轩，眼中露一丝期待：“子轩啊，此次全靠汝派出之人矣。估摸时间，哨探骑精干明后日将分赴回报。希望彼等能带来有用之情报。”白子轩微微颔首，神色坚定：“知府大人放心，属下相信彼等定不会让大人失望。”
　　
　　正当白子轩与余知府两人商议之时，孰料，苏峻与白陆青竟先期归来，带来一些有价值之玄阴门之情报。白子轩便将前些日参加府会所议事项先向苏峻与白陆青作以回顾。苏峻与白陆青听得专注，时而蹙眉，时而微微点头。
　　
　　苏峻心中暗道：“此等局势，实乃复杂，不知吾等能否寻得破解之法。”白陆青则面露忧色，想到此前遭遇，心有余悸。
　　
　　白陆青补充道：“经前番经历，吾等已知，玄阴门主名曰东方宏，其杀手组织下有玄阴四象和十二名肖级杀手及大护法、二护法等核心骨干成员。其中玄阴四象于玄阴门杀手排行榜虽高，却非玄阴门主嫡系，仅为刺杀工具。玄阴门主真正嫡系乃大护法、二护法僧恶以及玄阴门主亲授武功之肖级杀手十二名。其中大护法极为神秘。现玄阴三象之白虎、青龙和玄武以及二护法僧恶已被林风及苏公子等联手诛杀，四象之首朱雀现为吾方之人，伺机继续潜伏。虽诛杀玄阴门部分骨干，然其势力仍在，不可大意。”
　　
　　苏峻补述道：“朱雀按吾等商议计划，继续前往接洽番国使者，暂不打草惊蛇；吾等需安排人手暗中接应朱雀之行动。按吾判断，玄阴门与番国必有勾结，其门主及大护法和残存之肖级杀手虽目前暂无动作，然仍要继续密切关注。目前，玄阴门之总部虽不知何在，但可推断，南洋县肯定有其秘密据点，一则南洋县与番国亦有交界；二则，南洋县离寒江郡最远，且处山区，吾等虽有屯兵，然则对江湖门派关注不够，官府力量又无大作为。此外，南洋县小酒馆应重点盯查；曾于小酒馆出现之江湖人士赛诸葛，此人信息灵通，应知悉玄阴门一些往事，应尽早抓捕归案，可能有助于破获玄阴门组织。”白子轩回道：“等明后日，哨骑兵陆续回后，看看还有什么线索可查。”
　　
　　余知府闻白子轩回顾及苏峻、白陆青之所言，面色沉凝，心下筹思下一步之策。“此玄阴门，诚为大患，当速除之。”余知府暗自立下决心，复温言曰：“时已近午矣，子轩，汝与令妹久别重逢，苏公子亦是新客。吾等先就食，苏公子与白姑娘且留于吾府，待明后日哨骑回报，吾等再详议。”