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第210章 大嘤帝国的传统艺能

第210章 大嘤帝国的传统艺能 (第1/2页)

“呵,感谢您为大不列颠节省了高达4万英镑的经费!”
  
  作为反对党——辉格党的“最强火力点”,查尔斯·詹姆斯·福克斯轻哼了一声,站起身来,阴阳怪气道,“不过这点儿‘贡献’可远远不能弥补您和首相大人的战略失误,导致我们在北非遭受的巨大损失。”
  
  他说着,朝坐在身后的数百名议员一比划:“我认为,托利党必须为此给议会一个交待!”
  
  托利党便是目前英国的执政党。
  
  不过,他们在支持率上比辉格党并没有什么优势,很大程度上是由于国王乔治三世对小威廉·皮特的特殊偏爱,并利用王室的影响力,将后者强推上了首相之位。
  
  辉格党对此始终心有不服,故而自小威廉·皮特上台以来,他们会抓住每一个机会来攻击托利党。
  
  利兹公爵深吸了一口气,心说该来的还是来了,好在昨天已和首相商议了对策,现在就看自己的表演了。
  
  他不着痕迹地向旁边的情报部门负责人瞥了一眼,而后抬手打断了福克斯:
  
  “尊敬的福克斯议员,请您在急于指控我之前,先搞清楚实际情况。”
  
  “实际情况?”
  
  “是的。”利兹公爵自信地点头,“北非目前的局面,完全在首相大人和我的掌控之中。我们早就得到了报告,知晓法国人在突尼斯的动向。对吧,巴特勒先生?”
  
  情报头子立刻起身:
  
  “没错。几个月前就发现了法国人的行动。”
  
  议员们闻言,纷纷低声议论起来。
  
  当然,实际上利兹公爵他们对法国的突尼斯战略一无所知,还是从法国最近的报纸上才了解到那里发生了剧变。不过,作为政客,说谎那可是基本技能。
  
  “掌控?”福克斯不屑地冷笑,“您是指坐视法国人在突尼斯获得巨大利益吗?”
  
  利兹公爵立刻高声道:
  
  “不,您为什么会认为法国人得利了?恰恰相反,现在突尼斯的局势,是我等待已久的机会!”
  
  福克斯白了他一眼:
  
  “您来这里之前喝酒了吗?瞧您说的都是什么胡话?”
  
  利兹公爵不以为忤,举起双拳,慷慨陈词:“眼下,我们正有机会,将法国人在北美对我们所作的一切回报在他们身上!
  
  “这世上没有人比我们更清楚殖民地闹事的严重危害。突尼斯就像个潜藏着无数鳄鱼的危险沼泽,而法国人则如同一個毫无经验的猎手般踏入了那里。
  
  “他们在那儿只有3000人的部队。我们只要惊动那些野兽,就能要了他们的命!”
  
  名叫詹姆士的议员下意识问道:“您要怎么做?”
  
  利兹公爵一摊手:“行动细节暂时不能公布。大家可以向首相大人申请权限来了解。”
  
  这是很正常的操作。英国人能弄到仅有几名大臣参加的法国内阁会议的内幕,而法国要从几百名英国议员之中搞到情报更是轻而易举。所以在议会质询时并不会说具体方案。
  
  福克斯嚷道:“我对计划内容没有兴趣。我只想知道,您伟大的突尼斯计划需要多少时间,能给我们一个怎样的结果。”
  
  “一年,不,甚至只需要几个月,法国人就会滚出突尼斯。”利兹公爵信心满满道,“又或者,法国政府要向那里投入巨额经费,最终将彻底拖垮他们的财政。”
  
  英国议员们都大致听明白了——管理殖民地的消耗巨大,尤其是陷入治安战,没有收益,还得不断贴钱进去。美国人闹独立的时候,英国就处于这种窘境,而现在,要让法国人尝尝类似的苦头了。
  
  辉格党人终于暂停了攻讦,福克斯最后威胁道:
  
  “我期待您的成功。但如果仍旧无法解决突尼斯问题,我认为,您应该引咎辞职。”
  
  利兹公爵轻松地微笑道:“当然,不过这还得看霍利斯先生的执行情况。”
  
  乔治·霍利斯是英国在突尼斯的领事,同时他是名辉格党人。
  
  利兹公爵没等福克斯说什么,立刻又接道:“哦,还有,为了更好地在突尼斯对付法国人,我们还需要一些拨款。大概30万英镑吧……”
  
  ……
  
  突尼斯西南,加夫萨。
  
  “这群狗杂种!”缠着白色头巾,身着浅黄色的阿拉伯式长袍的霍利斯顶着烈日,不住低声咒骂着,“你们在伦敦争权夺势,却把我的前途赌了进去!”
  
  “领事阁下,您说什么?”敞篷马车对面,一名类似打扮的高个子中年英国人向前微倾,问道。
  
  “啊……我是说,好在突尼斯人对欧洲人很戒备,我们应该不难说服他们反对法国人。”
  
  “没错,确实如此。”高个子中年人点头,“而且他们的禁卫军刚被法国人揍了一顿,肯定会心怀不满。”
  
  “还有那个新上台的突尼斯贝伊,显然没什么统治力。这对于我们来说都算是好消息吧。”
  
  两人就这么随口聊着,又沿着崎岖的小路颠簸了半个来小时,马车终于在一座城镇南面的圆顶豪宅前停了下来。
  
  迎出来的柏柏尔仆人收到霍利斯递过来的银币后,立刻殷勤地将他们引入了别墅中。
  
  而后,霍利斯便见到了突尼斯禁卫军在此地的最高指挥官,也就是相当于市长的人——厄屈兹。
  
  坐在客厅中的精致羊毛地毯上,霍利斯用熟练的阿拉伯语和厄屈兹寒暄了一阵,便直接切入正题:“帕夏,法国人在突尼斯城外将近万名禁卫军勇士缴械,这完全是在羞辱全突尼斯的禁卫军!这口气绝不能就这么忍了!”
  
  厄屈兹淡然点头,看在他带来的几千银币的面子上,附和道:“海军惹了他们,他们却向禁卫军下手,真是太过分了!”
  
  “没错!所以我们要狠狠报复那些法国人!”
  
  厄屈兹却是立刻摇头:“我这点儿人怎么可能打得过他们?”
  
  霍利斯忙道:“您放心,您不用跟他们正面交锋,只需隔三差五地劫杀法国商队,趁天黑烧掉法国人的工厂、房屋之类就行。
  
  “如果法国人派军队来,您就说完全不知情,并假装答应会帮着抓捕盗匪。他们很快就会离开。他们在突尼斯只有3000人,根本应付不过来这些事儿。”
  
  

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